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“凶手剪断了锁链？”
“应该是。”
“那表示，凶手事先准备了链条剪……”汤川说着，盯住整排自行车，“不挂锁链的自行车好像比较多，为何自找麻烦？”
“也许凶手看中的自行车正好挂了锁链。”
“看中的……”汤川自言自语地嘀咕，“到底看中何处？”
“你到底想说什么？”草薙有点不耐烦了。
汤川转身面对草薙：“我昨天也来过这里，就像今天一样，观察周遭环境。这里一整天都停放着自行车，数量多得惊人。有的车锁得好好的，有的胡乱放着——凶手为何选中那辆？”
“并不能确定就是凶手偷的。”
“假设是被害者自己偷的。为什么偏偏选中那辆？”
草薙摇头。“我不太明白你的意思，被偷的是一辆毫无特别之处的普通自行车。只是随手选一辆，如此而已。”
“不，不对。”汤川竖起食指，在草薙面前摇晃，“告诉你我的推论。那辆自行车是新车，没错吧？”
草薙宛如遭到意外突袭，他回想起和车主的对话。“没错，”他回答，“我想起来了，车主说上个月刚买的。”
汤川理所当然地点点头。“正因如此，才会特地锁上链条，才会一失窃立刻报警。反过来说，凶手就是想偷这样的车。明知没挂锁链的自行车多的是，还是特地准备了链条剪。”
“你是说，凶手故意找新车下手？”
“是。”
“为什么？”
“问题就在这里。若如此推想，凶手的目的显然只有一个，就是希望自行车车主报警。这样一来，就会对自己产生某种好处——起到误导警方侦查方向的效果。”
“你的意思是，目前虽已确定自行车是在上午十一点至晚上十点之间失窃，但这可能是错的？可是，凶手怎么可能预料到车主怎么说？”
“就时间来说应该是。车主绝对会指出一件事，就是失窃地点在筱崎车站。”
草薙倒抽一口凉气，瞪着物理学家。
“难道这是故布疑阵，好把警方的注意力引向筱崎车站？”
“是。”
“我们的确在筱崎车站花了不少人力和时间，如果你的推断正确，那一切都是白费功夫了？”
“也不至于白费，毕竟自行车在此失窃是事实。这个案子可没单纯到仅凭此就能找出什么线索。凶手的设计远比你们想的更巧妙、更精致。”汤川说着转过身，迈开步子。
草薙连忙追上：“你去哪里？”
“回家呀，这还用说。”
“等一下。”草薙抓住汤川肩膀，“我还没问你最重要的事：你为什么这么关心这个案子？”
“我不能关心？”
“你回答我。”
